La marque corporelle – tatouage, piercing, flétrissure, scarifications, incrustation – est depuis l’aube des temps l’un des principaux modes d’expression de l’humanité. Dans Changer de peau: tatouages, piercings et scarifications, d’hier à aujourd’hui, Maryan Guisy s’intéresse moins à leur description mais plutôt aux motivations du geste, à ce qu’il fait entendre.
L’auteur brosse d’abord un tableau panoramique et géographique des marques corporelles dont on retrouve les traces primitives entre 38 000 et 10 000 ans av. J.-C. Il fournit une note sur l’étymologie du mot tatouage. Dans la langue polynésienne (maori), le concept de l’âme se dit «atouas». Quant au mot ta, il signifie dessin. «Le ta-outas est par conséquent la représentation des forces de l’esprit sur le corps d’une personne.»
